A cidade de Santa Bárbara vai entrar em 2018 praticamente sem vereadores na Câmara Municipal. Dos 11 parlamentares, 4 estão presos e 6 afastados por ordem da Justiça. Apenas o vereador Carlos Augusto Bicalho Fonseca (PDT), eleito em 2016, permanece no cargo. Outros dois suplentes também deixaram o cargo.
Eles são alvos da Operação Apollo 13, da PolÃcia Civil, suspeitos de montarem um esquema de desvio de recursos por meio de contratos fictÃcios que pode ter gerado um rombo de mais de R$ 4 milhões no municÃpio de pouco mais de 30 mil habitantes. O maior parte dos desvios ocorria em falsos contratos de locação de veÃculos para viagens.
Iniciada em julho deste ano, 12 vereadores (incluindo dois suplentes) foram afastados do cargo por ordem da Justiça desde o inÃcio das investigações e quatro presos preventivamente.
O último deles, Geraldo Magela Ferreira (DEM), foi detido dia 22 quando foi concluÃdo um dos seis inquéritos da Apollo 13, que trata sobre as locações fraudulentas de veÃculos e despesas fictÃcias de viagens. Além de polÃticos, são alvos servidores, advogados e empresários da cidade.